A morte de um animal de estimação costuma ser o primeiro contato real que muitas crianças têm com a perda. É um momento delicado, cheio de perguntas difíceis e sentimentos novos, como tristeza, saudade e confusão. Para os adultos, pode ser desafiador encontrar as palavras certas, afinal, como explicar a finitude da vida sem assustar ou traumatizar?

Neste texto, vamos refletir sobre como lidar com esse momento com empatia, honestidade e escuta ativa, respeitando o tempo e as emoções da criança. A morte, mesmo dolorosa, pode ser também uma oportunidade de aprendizado sobre amor, vínculo e despedida.

Não subestime o vínculo da criança com o pet

Para muitas crianças, um animal de estimação não é “apenas um bichinho”. É um companheiro, um amigo fiel, alguém com quem se compartilham momentos de afeto, brincadeiras e até segredos. Por isso, a dor da perda é real e deve ser reconhecida como tal.

Frases como “era só um cachorrinho” ou “vamos comprar outro” podem invalidar o sentimento da criança e dificultar o processo de luto. Em vez disso, ofereça acolhimento e escute como ela se sente. Pergunte como era a relação com o pet, o que ela mais vai sentir falta, o que gostaria de lembrar para sempre.

Seja honesto: evite eufemismos como “ele foi dormir”

Muitos adultos, com a intenção de proteger a criança, usam expressões como “ele foi viajar” ou “foi dormir e não acordou”. Embora pareçam mais suaves, essas frases podem causar confusão e até medo em relação a viagens ou ao ato de dormir.

É importante usar a palavra “morte” com delicadeza, mas sem mentiras. Algo como:
“Nosso amiguinho morreu. Isso quer dizer que ele não está mais com a gente. Mas ele não está sofrendo, e a gente pode guardar com carinho tudo o que viveu com ele.”

Adaptar a linguagem à idade da criança é essencial. Crianças pequenas talvez não entendam o conceito de morte como algo permanente, e tudo bem: o entendimento vai se construindo com o tempo, com apoio e diálogo.

Valide os sentimentos e acolha o luto infantil

Chorar, se calar, fazer perguntas repetitivas ou até demonstrar raiva são formas possíveis de expressão do luto infantil. O papel do adulto não é “consertar” a dor, mas estar presente para acolher. Diga que é normal sentir tristeza, que você também está sentindo e que não existe uma maneira correta de reagir a perda.

Criar rituais simbólicos pode ajudar, como fazer um desenho para o pet, escrever uma cartinha de despedida, plantar uma flor em homenagem ou montar um pequeno altar com fotos e objetos. Esses gestos ajudam a criança a elaborar a ausência e transformar o luto em memória afetiva.

Reforçar o amor e o cuidado que existiu

Ao falar sobre a morte de um animalzinho, é importante também reforçar o quanto ele foi amado e bem cuidado. Isso ajuda a criança a compreender que a morte não aconteceu por algo que ela fez ou deixou de fazer, e alivia possíveis sentimentos de culpa.

Você pode dizer:

“Nosso bichinho teve uma vida cheia de carinho, brincadeiras e amor. Ele foi muito feliz aqui com a gente.”

Essa fala também abre espaço para a gratidão: lembrar dos momentos felizes com o pet, das travessuras, dos passeios, das histórias engraçadas. A saudade ganha um tom mais doce quando vem acompanhada de memória e afeto.

E quando a criança pedir outro pet?

É comum que, pouco tempo depois da perda, a criança pergunte se pode ter outro animal. Isso não significa que ela esqueceu o anterior, mas que está tentando preencher o vazio que ficou. Nesse momento, é importante explicar que o novo pet será um novo amigo, com seu próprio jeito, e que ele não substitui o que partiu.

Cada família tem seu tempo para essa decisão. O importante é não usar o novo bichinho como distração ou anestesia para a dor, mas como parte de um novo ciclo, vivido com consciência, amor e responsabilidade.

Falar sobre a morte também é falar sobre a vida

A morte de um animal de estimação, apesar de dolorosa, é uma chance de ensinar à criança que a vida é feita de encontros, vínculos e despedidas. É um momento para cultivar valores como empatia, cuidado e respeito à dor do outro.

Não precisamos ter todas as respostas. O mais importante é estar disponível, ouvir, abraçar e caminhar junto. Afinal, é no acolhimento que se constrói a base emocional para enfrentar as perdas inevitáveis da vida, agora e no futuro.